Ahmad non si limita a scattare foto di scarpe da ginnastica, ma costruisce storie.
Un intenditore concettuale dietro l'obiettivo, la sua fotografia è un'esplosione di colore, carattere e creatività, contribuendo a plasmare l'identità visiva della scena sneaker in continua evoluzione di Dubai. I suoi sfondi vivaci e la sua attenzione per i dettagli rendono ogni scatto un momento, non solo una foto.
Per questa puntata di Crep Connects , siamo atterrati a Dubai per incontrare Ahmad. Parleremo di come catturare lo scatto perfetto con le sneaker e approfondiremo il crescente interesse per la cultura delle sneaker negli Emirati Arabi Uniti.
Leggi l'intervista completa qui sotto:
Crep Protect: Ciao Ahmad, grazie per aver trovato il tempo di chiacchierare con noi. Vorrei iniziare questa intervista chiedendoti come stai.
Ahmad: Ho iniziato il 2025 con il piede giusto, come potete vedere, ho pubblicato regolarmente. Sto tornando al lavoro, dopo 3 mesi di ristrutturazione, sono di nuovo in carreggiata e continuo a pubblicare.
CP: Buono a sapersi, Ahmad! Per chi non conosce te e il tuo lavoro, potresti raccontarci qualcosa di te?
R: Innanzitutto, mi chiamo Ahmad e attualmente vivo negli Emirati Arabi Uniti, a Dubai. Ho iniziato a interessarmi di sneaker fin da piccolo; non è un argomento estraneo per me, ma dal punto di vista autobiografico è relativamente nuovo. Ho iniziato a lavorare sui post circa 3 anni fa. Sono autodidatta.
Ho iniziato prendendo in prestito una macchina fotografica da un amico e usando il suo studio per realizzare il mio lavoro. Ho dovuto familiarizzare con tutti i software, come Adobe Illustrator e Photoshop. Non direi di essere una specie di fotografo di sneaker; sono più un artista concettuale. Qualunque idea mi venga in mente, cerco semplicemente di concretizzarla, e per puro caso ho una macchina fotografica con me, quindi sì, in qualche modo ha funzionato.
CP: Quando hai scoperto per la prima volta di avere una passione per le sneaker e la fotografia di street style? Come hai trasformato questa passione in concettualismo?
R: Beh, dovremmo partire dall'inizio per rispondere correttamente alla domanda. Quindi, le calzature non erano qualcosa di estraneo a noi, quindi ci concentravamo principalmente sulle scarpe da calcio, le Total 90, e le Predator erano in arrivo. Il calcio era come Wayne Rooney, David Beckham, Ronaldinho, persino le uscite speciali come le Ronaldinho Temple, quelle in bianco crema con tutte le cuciture, erano come le Travis Scott x Fragments dei nostri tempi.
Anche indossando maglie da calcio, di qualsiasi club o nazionale, quindi credo che a un certo punto, soprattutto per me, dopo essermi laureato e aver iniziato a lavorare, aver comprato una macchina e aver iniziato a mettermi in proprio, ho sentito che era necessario un passaggio dall'indossare scarpe da calcio con i tacchetti. Credo che quello sia stato il punto di svolta, dal passaggio dalle scarpe da calcio con i tacchetti alle scarpe da ginnastica.
La prima scelta è stata l'Air Force 1, perché è la scarpa più utilizzata, universale e adatta a qualsiasi vestibilità. Anche all'abbigliamento locale e tradizionale, quindi credo che da quel momento in poi mi sia appassionato alle sneaker e abbia iniziato a conoscerne la storia. Sapevamo chi era Michael Jordan, ma a prima vista non conoscevamo l'uomo dietro la leggenda.
Dopo aver letto e capito la sua linea, perché ogni volta che vedevo le Air Jordan 1 pensavo fossero una variante delle Air Force 1, non sapevo che si trattasse di una scarpa specifica e da quel momento in poi, ho fatto le mie ricerche e ho capito che si trattava di una linea specifica, così come quella di altri giocatori di basket. Una scarpa dopo l'altra, ne sono rimasto semplicemente affascinato, per farla semplice.
CP: Dobbiamo dire che le tue fotografie e i tuoi concept sono molto stimolanti. Qual è il tuo concept preferito finora? Potresti anche spiegarci il significato di alcuni di questi scatti?
R: Beh, prima di tutto, analizziamo i tre tipi di servizi fotografici che utilizzo. Ad esempio, ho le Saucony Omni 9 x Jae Tips, quindi ogni volta che fotografo una scarpa che racconta una storia, mi aiuta a costruire l'immagine nella mia testa. Se riuscissi a catturare quella storia entro i confini dell'immagine, potrei raccontarla a grandi linee agli spettatori. Quindi, chiunque la veda capirà cosa sto cercando di trasmettere con quel post.
Questa è una cosa. L'altra cosa è basata sui riferimenti, quindi, ad esempio, ho fatto un post con le Air Jordan 1 x Travis Scott 'Medium Olive' in cui tenevo la mano alzata, come riferimento alla copertina dell'album 'Utopia' di Travis Scott, quindi è solo un riferimento.
Il terzo tipo è visivamente piacevole, ed è l'ultimo post che ho scritto, quello sull'NBA Emirates Basketball. La cosa principale su cui cerco di concentrarmi è raccontare la storia all'interno dei bordi dell'immagine, in modo che quando qualcuno la vede, possa capirne l'ispirazione. Oltre ad altri aspetti, come il colore dello sfondo, ho voluto enfatizzare e valorizzare la bellezza dell'immagine e dello scatto. Ho anche apportato qualche modifica dietro le quinte su Photoshop per renderla più presentabile agli spettatori.
CP: Raccontaci della cultura delle sneaker a Dubai. In che modo pensi che sia diversa o simile alle culture occidentalizzate come quella del Regno Unito e degli Stati Uniti?
R: Beh, dal mio modesto punto di vista, credo che la cultura delle sneaker a Dubai sia ancora agli albori. Il nostro nucleo è sicuramente sviluppato, ma è ancora in evoluzione. Non al punto da diventare un marchio riconosciuto a livello internazionale come negli Stati Uniti e nel Regno Unito, ma è ancora in fase di sviluppo. Per arrivarci, dobbiamo capire le regole e le origini.
Quindi, la cultura delle sneaker in generale è nata dall'attenzione di comunità più grandi di Dubai, quindi sono loro che hanno portato tutte quelle sneaker hip-hop, persino il basket, che qui non era nemmeno popolare. Se parliamo di 20 anni prima, della vecchia sottocultura dell'autoespressione di quel periodo, tutto è nato dalla comunità filippina. Hanno semplicemente piantato il seme, e le persone che l'hanno adottato hanno iniziato a sperimentarlo, mescolando e abbinando per vedere cosa funziona e cosa no.
Tutti questi elementi o interagiscono armoniosamente tra loro, o semplicemente si scontrano. Quindi siamo ancora in quelle fasi iniziali di un big bang, in cui tutto è frammentato, tutto è in uno stato narcotico. Una volta che la polvere si sarà depositata, potremo vedere come sarà la vera forma della cultura delle sneaker a Dubai. Credo che ci vorranno alcuni anni per vedere come si evolverà.
CP: Quali sono le tue 3 sneaker preferite in assoluto?
R: Fortunatamente. Ne ho già una, la considero il mio Graal personale: le Air Jordan 6 "Slam Dunks". L'anime "Slam Dunk" uscito nel 2014 è stato il mio primo approccio al basket e tutto il resto. Qualche anno dopo, capendo che l'ispirazione erano i Chicago Bulls, l'amore e l'interesse per la cultura delle sneaker hanno iniziato a crescere.
Il secondo paio sarebbero le Air Yeezy 2 "Red Octobers". Il terzo paio che sceglierei sono le Air Mags per il loro significato nella cultura pop, dal film all'essere state le prime scarpe ad includere la tecnologia di allacciatura automatica.
CP: Per Crep Protect, la nostra priorità è garantire che ogni sneaker sia un investimento e che sia protetta, rivitalizzata e sempre nuova. Raccontaci come proteggi la tua collezione di sneaker.
R: Personalmente, userei sempre lo spray Crep Protect, che è il passaggio più importante per me, perché le mie scarpe le rovino parecchio! Come le Air Force bianche su bianche o le Travis Scott, sono rovinate a terra.
Uno strato di Crep Protect Spray è essenziale anche solo per applicarli ai piedi. Dopo un po' di utilizzo, si sporcano, quindi uso Crep Protect Cure. Adoro l'odore di gomma da masticare quando li strofino, al contrario di quello di altre aziende di pulizia, che hanno soluzioni nauseabonde e un odore di sapone industriale ripugnante.
Mi piace pulire le mie scarpe, con quel pizzico di gomma da masticare o un odore gradevole, basta sciacquarle e ripetere l'operazione, così posso conservarle a lungo e mantenerle in buone condizioni, che le venda o meno.
CP: Come pensi che evolverà/cambierà il settore delle sneaker a Dubai nei prossimi 5 anni?
R: Quello che vorrei vedere è che persone da tutto il mondo notino e riconoscano il settore delle sneaker qui a Dubai, soprattutto in Medio Oriente. Stiamo facendo passi da gigante in questo senso, soprattutto, sono sicuro che abbiate sentito che il prossimo Sneaker Con si terrà a Riyadh, in Arabia Saudita, un paese vicino, il che credo sia un passo enorme, non solo per Dubai ma per l'intera regione.
Ciò che spero di vedere nei prossimi anni è che marchi come Nike, Puma e New Balance collaborino con gli artisti locali, perché abbiamo una miriade di artisti di talento, abbiamo una cultura a sé stante. Un'intera comunità, che si interessi di sneaker, moda, graffiti, calligrafia, design, abbiamo tutto questo. Ciò che spero è che i marchi stessi facciano un salto di fede e ripongano la loro fiducia in questi individui talentuosi per produrre qualcosa di unico, dando forma all'unicità della cultura di strada negli Emirati Arabi Uniti e in Medio Oriente.
CP: Ci sono progetti/concetti in programma per il 2025 che puoi condividere con la famiglia Crep Protect?
R: Ci sono alcune proposte, potremmo dire, alcune collaborazioni tra me e altri marchi, ma è ancora troppo presto per parlarne. Vorrei tenerle riservate finché non saranno concretizzate. Come ho detto, il 2025 è iniziato con un'ottima stagione e potremmo vedere altre collaborazioni in arrivo con altri marchi.
CP: La gamma di sneaker è pazzesca quest'anno. C'è qualcosa che vorresti provare?
A: Sarò al verde!
Il mio obiettivo principale sono le Air Jordan 1 con la punta nera; è una delle mie colorazioni preferite. Abbiamo anche le Banned Jordan 1, ma non sono tra le colorazioni più difficili da lanciare. Abbiamo le Air Jordan 4 "Undefeated" e un'intera linea di modelli retrò, oltre alle New Balance 992 x Joe Freshgoods. Sarà un anno caotico. Sarà frenetico.
CP: A Dubai la gente sta sperimentando diversi marchi come ASICS, New Balance, HOKA ecc.?
R: Qui la gente sta iniziando ad adottare più marchi, come ASICS, Saucony e New Balance, che sono in voga da circa due anni. La gente capisce che non si tratta solo di Nike, Jordan e dell'hype; ci sono tutti quei marchi che stanno emergendo e sono validi quanto Nike, se non addirittura migliori.
CP: Grazie per l'intervista, Ahmad. C'è qualche ultima parola che vorresti condividere con la comunità Crep?
R: Se c'è una cosa che vorrei dire è che, sono sicuro, hai sentito la frase: compra ciò che ti piace, apprezza ciò che ti piace.
"Per me, direi ama ciò che fai, la creatività non ha limiti, non c'è una vetta che puoi raggiungere e c'è un miglioramento costante."
Se hai un certo talento su cui credi di poter lavorare e che ti permette di produrre un lavoro straordinario, direi di provarci. Io ho scoperto il mio talento per caso; non sapevo che allineare la griglia e scegliere le luci potesse fare lo stesso. Ripeto, come ho detto prima, tutto è autodidatta. Penso che se qualcuno ha un certo talento o non è sicuro del proprio talento, direi di provarci e basta, non sai di cosa sei capace finché non inizi a farlo.
Leggi la nostra intervista con Bradley Martinez
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