Heute startet Sarah Ruggins‘ One Way Challenge. Sie wird sich einer der anspruchsvollsten Radsportleistungen Europas stellen und sich dabei mental und physisch weit über ihre Grenzen hinaus pushen.
Bild von Sarah Ruggins, mit freundlicher Genehmigung von James Busby
Nachdem sie als eine der wenigen Frauen einen Weltrekord für eine Ausdauerleistung über männliche Konkurrenten aufgestellt und den Männer-Weltrekord im Radsport um 7 Stunden unterboten hat, steht Ruggins nun vor ihren bisher größten Herausforderungen.
Sie wird versuchen, den Weltrekord für das Radfahren vom südlichsten Punkt Europas bis zum Polarkreis in Nordkapp, Norwegen, zu brechen.
Von ihren Vorbereitungstagen, ihrer Entschlossenheit und ihrer Gemeinschaft, die sie bei jedem Schritt unterstützte, verfolgten wir ihre Schritte bis zu einer der anspruchsvollsten Herausforderungen im europäischen Radsport.
Crep Protect: Sarah, wir freuen uns sehr, vor deiner bevorstehenden Kontinentalüberquerung mit dir zu sprechen. Erzähl uns zum Einstieg, wie das Jahr 2026 bisher für dich gelaufen ist?
Sarah Ruggins: Es war ein verhaltener Start ins Jahr, aber die Dynamik nimmt zu, und ich bin damit beschäftigt, meinen Geist und Körper davon zu überzeugen, dass dies eine vernünftige Sache ist. Die meisten normalen Erwachsenenaktivitäten habe ich durch Radfahren und Gespräche über Fahrräder ersetzt, was wohl eine ziemlich radikale Nebenquest ist.
Es hat etwas seltsam Beruhigendes, sich auf eine Herausforderung vorzubereiten, die Geschichte schreiben könnte oder auch nicht. Es hat die Eigenart, alles auf seinen Zweck zurückzuführen. Wenn etwas unseren Erfolg nicht direkt beeinflusst, lassen wir es und gehen weiter. Hinter den Kulissen wird von vielen Menschen viel stille Arbeit geleistet, und ich weiß es immer mehr zu schätzen, wie schmal der Grat zwischen Erfolg und Misserfolg sein wird.
CP: Für alle, die dich vielleicht zum ersten Mal entdecken: Könntest du uns ein wenig über dich erzählen und was dich als Sportlerin antreibt?
SR: Mein Name ist Dr. Sarah Ruggins, und ich arbeitete nach meinem Doktortitel in Finanzwissenschaften im Portfoliomanagement in London. Entgegen aller Erwartungen aus meiner Jugend – die mich von einer Olympiahoffnung in der Leichtathletik zu einer fast vollständigen Körperlähmung führten – lernte ich vor drei Jahren Fahrrad zu fahren.
Letztes Jahr wurde ich eine von nur wenigen Frauen in der Geschichte, die einen Weltrekord für eine Ausdauerleistung über männliche Konkurrenten aufstellte, indem ich den Männer-Weltrekord für das Radfahren durch Großbritannien und zurück – ein Rekord, der fast ein Jahrzehnt lang ungeschlagen blieb – um fast 7 Stunden unterbot. Und in den letzten 3 Jahren bin ich in mehr als 20 Ländern in Europa und Afrika Rennen gefahren, habe extreme Temperaturen, wilde Tiere und Isolation gemeistert und gelernt, Problemlösungen unter intensivem Druck und starkem Schlafentzug zu meistern.
Was mich als Sportlerin antreibt, sind nicht die Weltrekorde (obwohl das immer schön ist!) – es geht darum, an die Grenzen zu gehen (physisch und mental) und zu lernen, was dort lebt.
"Es zeigt, dass Frauen nicht auf eine Einladung warten müssen – wir können den Raum betreten, als ob wir dazugehören, denn das tun wir."
Und ich versuche bewusst, die Weltrekorde von Männern zu übertreffen, um zu zeigen, dass für uns alles möglich ist, wenn wir groß träumen, die Arbeit tun und uns selbst einreden, dass alles möglich ist, auch wenn die Chancen gering sind.
Bild von Sarah Ruggins, mit freundlicher Genehmigung von James Busby
CP: Wann begann deine Liebe zum Radfahren? Gab es einen entscheidenden Moment, in dem dir klar wurde, dass dies mehr als nur ein Hobby war?
SR: Radfahren war für mich nie ein Hobby. Ich bereitete mich darauf vor, 2023 einen Weltrekordversuch zu unternehmen, die schnellste Frau zu sein, die von Lands End nach John O’Groats läuft. Aber ich brach mir bei einem merkwürdigen Unfall mein Bein an mehreren Stellen, und ich würde es nicht rechtzeitig schaffen, mich zu erholen.
Also habe ich umgesattelt. Ich kaufte ein Fahrrad, lernte es zu fahren, und 5 Monate später wurde ich angenommen, um an einigen der härtesten selbstversorgenden Ausdauerrennen der Welt teilzunehmen. Ich ging von null Ahnung, wie man einen Reifen wechselt, zu Rennen über Tausende von Kilometern quer durch Länder und Kontinente – ich schlief vor Moscheen in der Türkei, in Gräben in Albanien, in den Bauernhöfen Ruandas, sah das Beste der Welt, während ich mich bewegte, und habe seitdem nicht zurückgeschaut.
CP: Für unsere Leser, was ist die Kontinentalüberquerung und was beinhaltet sie?
SR: Wir nennen dieses Projekt OWN2026, was für „One Way North“ steht. Ich werde versuchen, der schnellste Mensch in der Geschichte zu sein, der den europäischen Kontinent mit dem Fahrrad von den südlichsten bis zu den nördlichsten Punkten überquert.
Wir starten am 5. Juni in Tarifa, Spanien, und halten erst an, wenn ich den Polarkreis in Nordkapp, Norwegen, erreiche, etwa 6.000 km entfernt.
Ich beabsichtige, die Grenzen der menschlichen Ausdauer zu testen und habe ein Team, das mich in jeder Hinsicht unterstützt. Dieser Rekord erfordert, dass ich zwei Wochen lang weniger als 90 Minuten pro Tag schlafe und 21 Stunden pro Tag fahre. Ich muss täglich über 11.000 Kalorien zu mir nehmen und täglich über 500 km bei Temperaturen von +35 bis -10 Grad Celsius fahren. Ich darf nur alle 4 Stunden für 10 Minuten vom Fahrrad steigen, um mich zu dehnen und zu essen.
CP: Während du dich auf einen weiteren Rekordversuch im Jahr 2026 vorbereitest, wie sieht dein wöchentlicher Trainingsplan aus?
SR: Mit allem Respekt vor meinen Trainern, mein Trainingsplan könnte als der Stoff, aus dem Albträume sind, angesehen werden! Im Moment trainiere ich 6 Tage die Woche. Das beinhaltet etwa 5 Stunden pro Tag Radfahren mit meinem Radsporttrainer und drei bis vier Mal pro Woche Krafttraining im Fitnessstudio mit meinem Krafttrainer. An den meisten Tagen verbrenne ich über 4.000 Kalorien.
Ich hatte das Glück, verletzungsfrei zu bleiben und bin motiviert, mich in den verbleibenden drei Monaten weiterhin so zu pushen. Es ist ein Privileg fürs Leben, herausfinden zu können, woraus ich gemacht bin, und etwas, das ich nie als selbstverständlich ansehe.
CP: Deine bevorstehende One Way Challenge wird täglich etwa 21 Stunden Radfahren erfordern. Hast du eine tägliche Strategie oder Struktur, um Anstrengung, Ernährung, Erholung und Schlaf zu managen?
SR: Mein Coach sagt, Ausdauersportler sind wie Wasserbehälter. Mit der Zeit entstehen kleine Löcher, und das Wasser läuft langsam ab. Es ist meine Aufgabe (und die meines Teams), diese Löcher mit Ernährung, Ruhe und Schmerzbehandlung zu stopfen. Wenn wir es richtig machen, wird mein Behälter erst am Ende des Events leer sein. Es ist ein heikles Gleichgewicht, das Disziplin und Selbstwahrnehmung erfordert.
Wir haben einen festen Prozess, der Stunde für Stunde verfolgt wird. Ich werde 4 Stunden am Stück fahren, darf dann 10 Minuten Pause machen, um mich zu dehnen, bevor ein weiteres 4-Stunden-Segment folgt, für die gesamte 6.000 km lange Reise. Das einzige Mal, dass dieses Muster unterbrochen wird, ist, wenn ich alle 24 Stunden 90 Minuten schlafen darf.
Bild von Sarah Ruggins beim Radfahren, mit freundlicher Genehmigung von James Busby
Ich werde über 11.000 Kalorien pro Tag essen – das Fünffache der empfohlenen Tagesdosis für Frauen. Das erfordert Übung und Training und wird wahrscheinlich die Ursache meines Erfolgs oder Scheiterns sein.
Um die Anstrengung zu managen, ist Effizienz alles. Ich konzentriere mich in meinem Training ausschließlich darauf, die maximale Geschwindigkeit für ein bestimmtes Leistungsniveau zu finden. Für mich bedeutet das, etwa 28 km pro Stunde zu fahren, fast 24 Stunden am Tag.
So gesagt, scheint alles unmöglich. Aber ich möchte diese Herausforderung nutzen, um zu zeigen, dass man das Absurde erreichen kann, wenn man sich mit den richtigen Leuten umgibt und sich einredet, dass alles möglich ist. Das ist nicht das erste Mal, dass ich das tue; so habe ich meinen ersten Weltrekord aufgestellt. Es brachte mir auch die schnellste Zeit über 1.000 Meilen in der Geschichte ein. Wir wissen, dass das System, das wir geschaffen haben, funktioniert.
CP: Wie wichtig ist dein Unterstützernetzwerk bei einer Herausforderung dieser Größenordnung?
SR: Um es ganz klar zu sagen – diese Herausforderung würde ohne meine Community und mein Team nicht stattfinden.
„Man sagt, hinter jedem erfolgreichen Menschen steht eine Gemeinschaft, und mein ganzes Leben ist ein Beweis dafür.“
Als ich im Krankenhaus war und wieder laufen und meine Hände benutzen lernte, waren die Wohltätigkeitsorganisationen, die mir und meiner Familie halfen, diese Gemeinschaft. Als ich meine Karriere begann, waren meine Mentoren diese Gemeinschaft.
Und jetzt habe ich sportlich gesehen ein Team von 12 Leuten, die zusammengekommen sind, um mir zu helfen, einen weiteren Präzedenzfall nicht nur für Frauen im Sport, sondern für den Sport zu schaffen. Und es ist das Privileg meines Lebens, sie auch bei ihren Unternehmungen zu unterstützen und meine Zeit zu nutzen, um für diejenigen einzutreten und Spenden zu sammeln, deren Stimmen in unserer Gesellschaft verstärkt werden müssen.
CP: Was hilft dir, bei diesen Herausforderungen konzentriert zu bleiben? Hast du eine bestimmte Playlist, die dich motiviert?
SR: Die Leute halten mich für völlig verrückt, aber meine letzte Weltrekordfahrt (5 Tage, 11 Stunden) habe ich ohne Musik oder Podcasts absolviert. Ich hatte einen unglaublichen Schlafentzug – ich habe in dieser ganzen Woche nur 6 Stunden geschlafen – und fühlte mich von fast allem überreizt. Interessanterweise fand ich selbst den Verkehrslärm nach dem zweiten Tag schwer zu ertragen.
Beim Training habe ich jedoch immer Musik oder Podcasts – ich bin ein Fan von Kendrick Lamar, Telefone und, für die härteren Sessions, Rage Against the Machine.
CP: Und der nächsten Generation, die große Ziele verfolgt, insbesondere jungen Frauen, die in den Leistungssport einsteigen und Widrigkeiten/Herausforderungen (ob physisch oder mental) überwinden wollen, welchen Rat würdest du ihnen geben?
SR: Finde diejenigen, die erreichen, was du erreichen möchtest. Nimm Kontakt zu ihnen auf. Lerne von ihnen.
Du wirst überrascht sein, wie viele Türen sich für dich öffnen werden, wenn du eine Anfängermentalität annimmst. Besonders im Ausdauersport ist es nicht unser Vermächtnis, unsere Rekorde zu halten; es ist vielmehr, den jungen Frauen nach uns zu ermöglichen, uns zu übertreffen.
„Und ebenso wichtig – sei geduldig mit dir selbst – du wirst öfter scheitern, als du erfolgreich bist, und Fortschritte dauern länger, als du erwartest. Du hast Zeit; es ist nicht zu spät. Es wird für dich geschehen, wenn du dich weigerst aufzugeben.“
CP: Sarah, es war mir eine Freude. Während du dich auf diese nächste monumentale Herausforderung vorbereitest, welche Botschaft möchtest du der Crep Protect Familie hinterlassen?
SR: Ich habe herausgefunden, dass das Geheimnis, sein Leben zu verbessern, einfach ist. Zuerst musst du herausfinden, was dir Freude bereitet. Und dann musst du dir die Frage stellen: Was würdest du tun, wenn du wüsstest, dass du nicht scheitern würdest?
…. dann mach es.
